Registro raro em unidade de conservação destaca a relevância do monitoramento científico para compreender a diversidade genética das espécies
Um filhote de macaco-prego (Sapajus libidinosus) com leucismo, uma mutação genética rara que provoca redução parcial da pigmentação, foi registrado no Parque Nacional de Ubajara, no Ceará. O caso chamou a atenção de pesquisadores e reforça a importância das unidades de conservação (UCs) para o monitoramento da biodiversidade.
O leucismo é uma condição genética caracterizada pela redução da melanina, pigmento responsável pela coloração da pele e dos pelos. Diferente do albinismo, em que há ausência total de pigmentação, no leucismo a perda é parcial e os olhos geralmente mantêm a coloração normal.
De acordo com o coordenador do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Primatas Brasileiros (CPB) do ICMBio, Leandro Jerusalinsky, variações genéticas como essa fazem parte da diversidade natural das espécies.
Segundo ele, assim como ocorre com os seres humanos, populações de animais apresentam diferentes características genéticas. “Essas variações podem influenciar aspectos como cor da pelagem, resistência a doenças e outras características biológicas. Algumas delas são mais raras e podem aparecer quando o indivíduo recebe determinados genes do pai e da mãe”, afirma.
O coordenador também explica que mutações raras podem surgir de forma aleatória nas populações ou estar relacionadas ao isolamento de grupos de animais. Quando populações ficam restritas a áreas fragmentadas, aumenta a chance de cruzamentos entre indivíduos aparentados, o que pode favorecer a expressão de características genéticas raras.
Apesar disso, nem sempre essas variações representam um problema para os animais. “Algumas características simplesmente aparecem e não causam diferença significativa na sobrevivência do indivíduo”, explica.
Ainda assim, o acompanhamento da população é importante para entender se o caso é isolado ou se pode indicar mudanças na diversidade genética do grupo.
Importância científica do registro
Para a pesquisadora do ICMBio, Tatiana Valença, o registro de mutações raras em populações silvestres é relevante para avaliar a saúde genética das espécies. Segundo ela, o monitoramento contínuo permite identificar possíveis sinais de redução da variabilidade genética e orientar estratégias de manejo e conservação quando necessário.
A pesquisadora destaca ainda que a população de macacos-prego do Parque Nacional de Ubajara é especialmente importante para estudos científicos. Esses animais apresentam comportamentos raros de uso de ferramentas, como o uso de pedras para cavar e de varetas para sondar invertebrados.
“Preservar essas populações também significa proteger comportamentos culturais importantes para a compreensão da cognição dos primatas e da evolução do comportamento animal*”*, afirma.
Monitoramento da fauna no parque
O chefe do parque, Diego Rodrigues, explica que o monitoramento da fauna ocorre por meio da combinação de pesquisas científicas autorizadas pelo Instituto, protocolos institucionais de monitoramento e registros realizados pela própria equipe da UC durante as atividades de gestão.
Segundo ele, registros como o do filhote com leucismo demonstram a importância das unidades de conservação para a proteção da biodiversidade e para a geração de conhecimento científico.
O Parque Nacional também apoia projetos conduzidos por universidades e instituições científicas, que utilizam diferentes metodologias de pesquisa, como armadilhas fotográficas, observação direta e levantamentos de campo.
Entre as iniciativas em andamento estão ações de monitoramento de mamíferos e aves por meio do Projeto Monitora, além de pesquisas voltadas à conservação do guariba-da-caatinga (**Alouatta ululata), espécie ameaçada de extinção.
Outro destaque é o projeto de reintrodução do periquito-cara-suja (Pyrrhura griseipectus*)*, espécie endêmica do Ceará que estava regionalmente extinta na região da Serra da Ibiapaba.
Comunicação ICMBio
