O patrimônio histórico de séculos, guardado em nossas igrejas, vem desaparecendo a cada ano. Peças centenárias são furtadas aos poucos, pela própria falta de segurança nesses locais, e vão parar no mercado de antiguidades em todo o país e até mesmo no exterior. Um dos casos mais recentes foi o de peças em prata furtadas da Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores, no Centro do Rio, que acabaram localizadas em Portugal. Os tocheiros e a cruz encontrados são avaliados em mais de um milhão e meio de reais e pesam cerca de setenta quilos. O governo brasileiro já iniciou o processo de devolução desse patrimônio, mas isso ainda pode demorar.
“Essas peças são peças da autoria do grande ensaiador e pratero José de Oliveira Coutinho, que foi um grande platero da Corte imperial. E são peças que foram encomendadas pela nossa irmandade no século XIX e que faziam parte, o que alguns dizem de uma das principais coleções de prataria sacra do Brasil. A gente tem certeza que as peças são nossas, mas ainda assim é preciso que elas passem por uma perícia e, segundo consta, é nesse momento que nós estamos lá em Portugal”, explica Claudio Castro, provedor da Igreja da Lapa dos Mercadores.
A igreja construída a partir de 1743 teve sua fundação ligada aos comerciantes da época. Ela atravessou várias fases da história brasileira e inclusive chegou a ser atingida por uma bala de canhão, em 25 de setembro de 1893, disparada do encouraçado Aquidabã, durante a Revolta da Armada. O projétil, que hoje se encontra exposto na igreja, acabou acertando a imagem da santa, que despencou do alto da torre, mas não se espatifou ao cair na calçada, danificando apenas os dedos, no que ficou conhecido como o Milagre da Rua do Ouvidor. Hoje, porém, o interior da igreja está desfigurado de suas peças originais, pois sucessivos furtos levaram boa parte das imagens, adereços e materiais religiosos, que tiveram de ser substituídos por outros, doados por colaboradores.
O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) tem catalogadas mais de 1.700 peças históricas e sacras furtadas, principalmente em igrejas. Só na Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores, cerca de 300 peças foram retiradas, a maioria nos últimos 50 anos.
Para o historiador Rafael Matoso, é preciso maior cuidado com o patrimônio histórico guardado nas igrejas do país, para evitar que redes organizadas de tráfico de peças sacras acabem levando parte da nossa história para fora do Brasil.
"O passo mais significativo são essas investigações que estão aí desmontando, procurando essas quadrilhas internacionais. É importante que a gente deixe claro que, muitas vezes, esses elementos são encomendados por colecionadores internacionais. Então, é, e muitas vezes os equipamentos que guardam esses bens não estão preparados para essas quadrilhas. Então, também é importante que a gente reforce, como forças-tarefas junto com a Polícia Civil, com a Polícia Federal, com órgãos internacionais, para que a gente não só mapeie essa rota, mas evite, preventivamente, que isso possa vir a acontecer futuramente”, afirma o historiador.
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